Cada vez es más difícil encontrar alimentos libres de tóxicos, alimentos naturales y nutritivos que nos ayuden a conservar nuestra salud en perfectas condiciones.
La única manera de saber con exactitud lo que comemos es cultivándolo nosotros mismos. En ésta página podrás aprender todo lo necesario para conseguir tu propio huerto hidropónico en tu propia casa, jardín o espacio exterior.
Te invito a adentrarte en el mundo de los cultivos hidropónicos, ¡No te arrepentirás!
Lo primero…
¿Sabes qué es la hidroponía?
La hidroponía viene del griego «hydro» que significa agua y «ponos» que significa trabajo, y es una técnica de cultivo en la que el agua realiza la labor que hace la tierra en un cultivo tradicional. Es decir, se sustituye la tierra por una solución de agua con los nutrientes adecuados. ¡Sí! ¡Has oído bien! ¡Conseguimos un huerto sin tierra!
Al cultivo hidropónico se le ha definido erróneamente como «el cultivo en agua» pero no es exactamente así, es un cultivo en el que se prescinde de la tierra pero hay diferentes maneras de sustituir esa tierra para conseguir un huerto super productivo. De éstos tipos de cultivo hidropónico hablaremos más adelante.
Un poco de historia sobre la hidroponía
El cultivo hidropónico se está abriendo camino como la solución para conseguir alimento del futuro, un futuro con ciudades masificadas y sin espacios agrarios.
Pero la hidroponía, o algo similar, lo consiguieron hacer en Mesopotamia, en el siglo VI a.C., los babilonios con sus Jardines Colgantes. A pesar de las escasas lluvias del lugar conseguían tener una gran variedad de plantas en sus jardines y en perfectas condiciones, gracias a un sistema de irrigación similar a la hidroponía actual.
Otro ejemplo son los Jardines Flotantes de los Aztecas, llamados chinampas, que no eran más que unas balsas construidas con un armazón de cañas en las que echaban un poco de tierra de los fondos de los lagos y plantaban sobre ellas.
Éstas balsas se quedaban flotando sobre los lagos Mexicanos y las raíces de las frutas y verduras que crecían sobre ellas atravesaban ésta capa de juncos y lodo y llegaban directamente al agua para conseguir el resto de los nutrientes necesarios para su desarrollo.
Tipos de cultivos hidropónicos
Se podría decir que hay tantos tipos de cultivos hidropónicos como personas que lo realizan, ya que hay un sin fin de posibilidades de fabricación.
Podemos hablar de algunos con nombres propios que son:
- Técnica de película nutritiva (NFT).
- Sistema Hidropónico de mecha o pabilo.
- Aeroponia.
- Sistema hidropónico de Raíz flotante.
- Sistema Hidropónico de flujo y reflujo (Ebb & Flow)
- Sistema por goteo (Drip system)
Hablaremos de todos ellos y podrás elegir la técnica que se adapta mejor a tu espacio de cultivo y a tú elección de plantación.
Unos cultivos serán horizontales y otros verticales. Dependerá totalmente del lugar que tengas para colocar tu huerta hidropónica.
¿Que se puede cultivar en hidroponía?
Con un cultivo hidropónico podemos cultivar una grandísima variedad de hortalizas y plantas aromáticas.
De verduras por ejemplo podremos plantar acelga, ajo, berenjena, alcachofa, brócoli, tomate, zanahoria, coliflor, cebolla, calabaza, col, pepinos, todas las variedades de lechugas y seguro que me dejo mucho más…
También podrás cultivar frutos rojos como arándanos, fresas, frambuesas, zarzamoras… ¿Te imaginas recolectando en tú propia casa tus frutos y así no tener que dejarte un dineral en el supermercado?
Y la hidroponía te permite tener frutas como la granada, melón, plátano, sandía, piña… Suena bien, ¿verdad?
Pues por último, pero no menos importante, puedes producir plantas aromáticas y/o medicinales como la albahaca, cilantro, lavanda, jengibre, orégano, manzanilla, tomillo, valeriana, romero, hinojo, anís, eneldo… con las cuales además de darle unos sabores espectaculares a tus platos te van a ayudar a tratar de manera natural multitud de afecciones.
¿Qué necesitan las plantas en un huerto hidropónico?
Van a tener las mismas necesidades que si estuvieran en un cultivo tradicional, lo que nos va a cambiar un poco es la forma de suministrárselas.
Van a requerir de :
- Luz : Importantísimo porque sino la planta no podrá realizar el proceso de fotosíntesis. Hablaremos de las mejores luces para nuestra huerto o para nuestras plantas de interior. Y encontraremos las mejores ofertas para luces de interior.
- Dióxido de Carbono: Indispensable para su respiración.
- Oxígeno: Es una parte importante de su proceso respiratorio, lo exhalan como producto de deshecho al hacer la fotosíntesis.
- Agua: Que en nuestra plantación hidropónica tendrá un papel indispensable. Además de manera natural las plantas necesitan el agua para no marchitarse y para poder permanecer erguidas. También cumple la función de transportar los distintos nutrientes a lo largo de toda la planta.
- Nutrientes: Son el alimento para nuestra planta y van a intervenir en todas la reacciones bioquímicas de ella. Los más importantes son Fósforo, Nitrógeno y Potasio, pero hay otros micronutrientes que también necesitarán en menor proporción, como son Boro, Calcio, Cobre, Azufre, Zinc, Manganeso, Magnesio y Hierro. Ya entraremos con más detalle en todos éstos nutrientes y en cómo los vana recibir nuestras plantas y en qué fases necesitarán unos u otros en mayor medida.
Ventajas y desventajas de la hidroponía
Aunque se le llama el procedimiento de cultivo del futuro, la hidroponía tiene muchas ventajas y también desventajas frente al cultivo tradicional. Vamos a enumerar las más significativas.
Ventajas de un cultivo hidropónico
- Ahorro de agua: Aunque el cultivo se basará en el agua ésta es aprovechada casi al 100% e incluso es un agua que puede recircular. No se desperdicia casi nada.
- No se necesita el uso de herbicidas: Al no haber tierra, la hierba no va a crecer y no vamos a tener nuestra plantación infectada de malas hierbas.
- Reducción de plagas u hongos: Los que provengan de la tierra quedan totalmente eliminados en nuestro cultivo.
- Producción con condiciones ambientales adversas: No es problema que nuestros suelos no sean aptos para cultivo ni que haya escasez de agua.
- Ahorro de fertilizantes y abonos: Los fertilizantes que se agregan están aprovechados al máximo, no se produce ningún desperdicio.
- Menor tiempo de cultivo: Obtendremos el mismo producto en menor tiempo.
- Mayor calidad de los productos: Obtenemos alimentos de mayor calidad por su alto control en el aporte de los nutrientes necesarios.
- No hay que dejar tiempo de barbecho : No hay que darle respiro a la tierra por agotamiento porque no hay tierra y por lo tanto nos ahorramos mucho tiempo.
- No se necesita preparación previa: Nos ahorramos el tiempo de preparación de la tierra para la siembra.
- Mayor densidad de cultivo: Permite plantar con una densidad mucho mayor.
- Reducción de espacio: Podemos cultivar por éste sistema en nuestra propia casa incluso sin tener jardín o terraza grande.
Desventajas de un cultivo hidropónico
- Coste más elevado: Siempre que nos refiramos en una escala comercial, ya que necesitaremos un desembolso inicial alto por la compra de materiales y elementos importantes como bombas, tuberías, filtros, sustratos…. Pero veremos como podemos tener un buen sistema hidropónico en nuestra casa muy barato.
- Se necesita un buen conocimiento técnico: Para una escala al por mayor es una técnica para la que se necesita saber muy bien como realizar todos los procesos porque sino no llegaremos a conseguir resultados satisfactorios, veremos que para nuestro hogar con unas nociones básicas es suficiente.
- No se puede cultivar de todo: Es una técnica con la que no podremos plantar todo lo que se nos ocurra, habrá ciertas limitaciones, como por ejemplo con los árboles frutales.
- Atención a los detalles: Hay que prestar atención a los cuidados de las plantas si queremos tener éxito en nuestro cultivo. Al no tener suelo las plantas están mucho más expuestas a los cambios, tendremos que tener cuidado con los cambios de temperatura, PH, cantidad de nutrientes…
- Suministro constante de agua en algunos sistemas: No podremos dejar la plantación a expensas de las lluvias como puede pasar con algunos cultivos en tierra.
¿Qué materiales necesito para un cultivo hidropónico?
Un sistema hidropónico se va a componer de tres elementos principalmente, que cambiarán mucho si el sistema es para un huerto hidropónico casero o para un cultivo a gran escala.
Elementos principales de un sistema hidropónico:
- Depósito: Para recoger el agua y los nutrientes necesarios, puede ser una tubería o un envase o balde. Tendrá que impedir que la luz incida sobre las raíces de las plantas, por lo tanto será opaco. Cuanto más grande sea el depósito más autonomía tendrá nuestro sistema hidropónico.
- Soporte para las plantas: En el que crecerá nuestra planta y dejará pasar sus raíces para que busquen el agua del depósito. El soporte podrá ser vertical u horizontal, y podrá ser de muchos materiales diferentes, dependerá también del sistema hidropónico elegido.
- Bomba de agua: Bomba de agua si queremos que el agua recircule o bomba aireadora si tenemos un depósito cerrado sin circulación de agua. Veremos cuál necesitaremos en cada caso.
Sistemas hidropónicos caseros:
Éstos sistemas son kits que vienen con todos los componentes necesarios para poder tener un huerto ecológico hidropónico encima incluso de la encimera de la cocina ocupando muy poco espacio.
Éstos son los mejores kits para hidroponía, entra y mira sus características y su facilidad de cultivo.
Espero que después de ésta pequeña introducción te hayas quedado con ganas de saber más y de poder empezar con tu propia plantación hidropónica, ya sea en tu casa, terraza o jardín.
Navega por nuestro menú y adéntrate en éste mundo y seguro que te enamoras igual que nosotros de ésta técnica y de sus beneficios ecológicos en el campo de la soberanía alimentaria.